Las catacumbas de los santos Marcelino y Pedro, abiertas al público en 2014 tras unas obras de consolidación y restauración muy complejas, forman hoy, junto con el mausoleo de Elena situado encima, un conjunto monumental único cuya visita constituye una experiencia extraordinaria de inmersión total en la Roma tardoantigua. Como ocurrió con todas las principales catacumbas romanas, también en ad duas lauros el uso funerario del subsuelo por parte de la comunidad cristiana comenzó con varios hipogeos independientes, cada uno con su propia escalera de acceso, que con el tiempo se ampliaron y acabaron fusionándose entre sí, formando uno de los cementerios subterráneos más extensos del suburbio romano. El inicio de este proceso se sitúa en la época de la llamada «pequeña paz de la Iglesia», en la segunda mitad del siglo III, cuando bajo el principado de Galieno (260–268) y durante casi cincuenta años las relaciones entre las autoridades civiles y la comunidad cristiana mejoraron. En este nuevo clima, la comunidad cristiana pudo establecer un sepulcro subterráneo cerca de la necrópolis de superficie de los equites singulares Augusti, un cuerpo de caballería emblemático de la autoridad imperial.
El asentamiento funerario cristiano se desarrolló siguiendo los criterios ya aplicados en otros cementerios del suburbio, como S. Calixto, Domitila y Priscila: se excavaron largas galerías (cryptae), en cuyas paredes se abrieron nichos sepulcrales (loci, loculi), a veces coronados por un arco, llamados por ello arcosolios (arcosolia, arcisolia). Los loculi se cerraban con placas de mármol o ladrillo, fijadas con mortero, en las cuales se grababa el nombre del difunto. En ad duas lauros, a lo largo de las galerías, se abren con frecuencia cubículos (cubicula), reservados a familias o asociaciones, ricamente decorados con frescos. El trabajo de excavación del cementerio era realizado por la poderosa categoría de los fóssores (fossores, laborantes), que contaba con una notable organización especializada. En ocasiones se reutilizaron cavidades ya existentes, como túneles hidráulicos y canteras de puzolana.
Entrada tarifa completa € 15,00
(Entrada Catacumbas € 10,00 + Entrada Mausoleo de Santa Elena € 3,00 + Gastos de reserva € 2,00)
Incluye el acceso al Mausoleo de Santa Elena, la visita guiada a las Catacumbas de los Santos Marcelino y Pedro con personal interno (idiomas disponibles abajo) y los gastos de reserva.
Entrada reducida € 12,00
(Entrada Catacumbas € 7,00 + Entrada Mausoleo de Santa Elena € 3,00 + Gastos de reserva € 2,00)
Entrada gratuita
Idiomas disponibles para las visitas guiadas: Italiano, Inglés.
Para otros horarios de entrada, idiomas y días disponibles, escriba a info@omniavaticanrome.org
SANTOS MARCELLINO Y PIETRO Y MAUSOLEO DE SANTA ELENA
Dirección: Via Casilina, 641
Nuestro compromiso es ofrecer a peregrinos y visitantes, a través de las catacumbas, una experiencia de comunión con los testimonios de las primeras comunidades cristianas, que narran e ilustran, de manera sumamente sugerente, las raíces de la fe y el horizonte de la esperanza cristiana.
Mons. Pasquale Iacobone
Presidente de la Pontificia Comisión de Arqueología Sagrada
Un entorno particularmente importante es la cripta de los Santos Marcelino y Pietro, monumentalizados primero por el Papa Dámaso (366-384) y luego, en el siglo VI, transformados en una verdadera basílica subterránea, destino de numerosas peregrinaciones.
No lejos de la cripta, hay un cubículo en cuya bóveda se puede ver un fresco de finales del siglo IV en el que se representan los mártires de la catacumba en presencia de Cristo entronizado entre los santos Pedro y Pablo.
Entre los frescos recientemente restaurados es posible visitar una serie de salas con singulares escenas de banquetes para referirse a rituales funerarios tanto reales como simbólicos. La visita se completa con la exposición del museo alojada en las salas del Mausoleo de Santa Elena, que recoge e ilustra los testimonios funerarios que se han producido a lo largo de los siglos en esta zona.
ocultar
Entre el 315 y el 326 d.C., inaugurando la progresiva y programática cristianización del suburbio, Constantino hizo construir una basílica funeraria con deambulatorio continuo, dedicada a los mártires Marcelino y Pedro. Se erigía sobre la catacumba que custodiaba sus restos, en el tercer miliario de la antigua Via Labicana (actual Casilina), en el lugar llamado ad (o inter) duas lauros, dentro de la propiedad imperial conocida como fundus Laurentus (o Lauretum), ya utilizada como zona funeraria a lo largo de la antigua vía consular. A la basílica se unía—mediante un atrio rectangular—un gran mausoleo dinástico, en el que, hacia el año 329 d.C., el emperador hizo enterrar a su madre Elena en un gran sarcófago de pórfido rojo (hoy conservado en los Museos Vaticanos, Museo Pio Clementino).
El mausoleo estaba construido en obra latericia (diámetro interior 20,18 m; diámetro exterior 27,74 m; altura conservada 25,42 m), con un basamento cilíndrico coronado por un tambor alto y originalmente cubierto por una cúpula. El derrumbe de parte de la bóveda dejó al descubierto dos hileras de ánforas olearias béticas Dressel 20, también llamadas pignatte (de donde deriva el nombre del barrio moderno), insertadas en el conglomerado cementicio, quizá para aligerar su peso o facilitar su solidificación. En época medieval, tras el traslado del cuerpo de Elena a S. María in Aracoeli (bajo el papa Inocencio II, 1130–1143) y del sarcófago al pórtico de Letrán para la sepultura del papa Anastasio IV (1153–1154), comenzó la larga decadencia del edificio, sometido durante siglos a repetidas expoliaciones de sus ricas decoraciones internas y a una degradación progresiva, que ni siquiera las intervenciones realizadas en 1836 por Giuseppe Valadier pudieron detener.
ocultar
A partir de 1993, la entonces Superintendencia Arqueológica de Roma inició un amplio programa de excavación, recuperación, restauración y puesta en valor del mausoleo y del área circundante. Al mismo tiempo, se firmó un importante convenio con la Pontificia Comisión de Arqueología Sagrada (renovado en mayo de 2019) para las actividades de saneamiento, la instalación de un Antiquarium – dentro de la pequeña iglesia y la casa parroquial construidas en época moderna en el perímetro de la rotonda – y la gestión de todo el complejo. Los trabajos, llevados a cabo por un equipo multidisciplinar de expertos (proyecto museístico y restauraciones: Maria Grazia Filetici, Elio Paparatti; tutela y dirección arqueológica: Laura Vendittelli, Anna Buccellato; dirección científica para la Pontificia Comisión de Arqueología Sagrada: Fabrizio Bisconti, Raffaella Giuliani), se centraron en restablecer la seguridad estructural y la conservación de los antiguos elementos, haciendo perceptibles las transformaciones del monumento a lo largo de los siglos.
