Les catacombes sont des lieux souterrains nés entre la fin du II et le début du III siècle d.c, utilisés pour l'enterrement et la commémoration des funérailles des membres de la communauté chrétienne. Ces cimetières ont été principalement creusés dans la terre, caractérisés par une facilité de traitement et une grande résistance, de manière à garantir la création de systèmes complexes de tunnels structurés sur différents étages. Certaines de ces salles sont richement décorées, d'autres ont abrité les tombeaux des martyrs qui, au Moyen Âge, attiraient la dévotion de nombreux pèlerins.
Sainte Agnese est une martyre romaine célèbre et vénérée : il y a de bons éléments pour croire qu'elle fut martyre à l'époque de Decio ou de Valeriano, même si certains la considèrent comme une victime de la persécution de Diocleziano.
Elle meurt à l'âge de 12 ans : le pape Damaso parle d'un pieu dans lequel la sainte se serait jetée. Après le martyre, le corps de la petite Agnese a été placé dans un hypogée appartenant à sa famille, à gauche de la Via Nomentana, où se trouvait déjà une nécropole de surface avec des tombes individuelles et des mausolées.
A partir de cet hypogée originel, avec l'insertion de la tombe vénérée, un vaste réseau de catacombes communautaires va bientôt se développer sous terre.
L'objet d'une attention particulière était le tombeau de Sainte Agnese qui à l'époque du Pape Liberio (352-366) était décoré de plaques de marbre : l'une de ces plaques est probablement celle actuellement exposée dans l'escalier d'entrée de la basilique honorifique et qui représente un jeune femme en attitude de prière entre deux panneaux à motif géométrique.
Le pape Damaso (366-384) est également intervenu sur le tombeau d'Agnès : l'inscription qu'il a dédiée au martyr est apposée sur l'escalier.
La profonde dévotion que les romains ont nourrie au cours des siècles pour la jeune martyre a contribué à agrémenter son sanctuaire d'une série de bâtiments en surface.
A quelques encablures de la sépulture vénérée du martyr, peut-être dans une propriété impériale, une basilique en forme de cirque romain avec un atrium a été construite à la demande de Costantina (ou Constanza), fille de l'empereur Costantino et grand dévot de Agnese.
Onorio I (625-638) a élevé la basilique actuelle sur la Via Nomentana qui est semi-enterrée, accessible depuis le majestueux escalier ; l'intérieur, précédé d'un narthex, a trois nefs, au-dessus desquelles court une galerie de femmes.
La mosaïque de l'abside est un splendide témoignage de l'art de la mosaïque romaine au début du Moyen Âge: elle représente Agnese entre le pape Onorio I, qui porte dans sa main une maquette de l'église, et, probablement, le pape Simmaco.
Billet complet € 12,00 (Billet d'entrée € 10,00 + € 2,00 Frais de réservation)
Billet réduit € 9,00 (Billet d'entrée € 7,00 + € 2,00 Frais de réservation)
Billet gratuit
Langues disponibles pour les visites guidées: Italien, Anglais, Espagnol, Français et Allemand.
Pour les autres heures et jours disponibles, vous pouvez écrire à info@omniavaticanrome.org
SAINTE AGNESE
Adresse: Via Nomentana, 349 / La billetterie est située Via di S.Agnese, 3
Notre engagement est d'offrir aux pèlerins et aux visiteurs, à travers les catacombes, une expérience de communion avec les témoignages des premières communautés chrétiennes, qui racontent et illustrent, de manière extrêmement suggestive, les racines de la foi et l'horizon de l'espérance chrétienne.
Mgr Pasquale Iacobone
President de la Commission Pontificale d'Archéologie Sacrée
Dans la catacombe de Sainte Agnese, la première région, sur le côté gauche de la basilique, est l'endroit où le tombeau a été inséré, un lieu qui a toujours été vénéré et où, encore aujourd'hui, il est possible de voir l'urne avec les reliques du martyr. En quittant la visite des catacombes, vous traverserez la basilique du pape Onorio avec la mosaïque de l'abside du VIe siècle qui immortalise le jeune martyr entre le pape commanditaire et son prédécesseur Simmaco.
Par le large escalier, le long duquel vous pourrez admirer diverses trouvailles des salles souterraines, vous atteignez la surface où se trouvent les vestiges de la basilique constantinienne, dont seuls les murs, avec la courbe absidale, percés de fenêtres, sont conservés. et le mausolée que Constantina a érigé comme sa sépulture. Le monument est riche en mosaïques du IVe siècle, parmi les plus anciens exemples de cet art à Rome.
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